Fotos: flickr.com/Timothy Takemoto/epSos.de/Marc Patzwald, Montage: Marc Patzwald

Fasst man unter den Tisch, klebt dort hin und wieder ein gekautes Kaugummi. Und in den Mülleimern an der Uni stapeln sich Pappbecher, zerknülltes Papier und Bierflaschen. Typischer Studentenmüll, der täglich in großen Mengen anfällt. Denn an der TU Dortmund sind zur Zeit 26.893 Studenten eingeschrieben. Und die brauchen an langen Tagen Kaffee als Muntermacher, Papier für Vorlesungsnotizen und am Ende eines Tages auch mal ein Feierabendbier. Wir haben einmal hochgerechnet, wie viel von diesem typischen Studentenmüll wirklich anfällt und in welche Universitätsräumlichkeiten dieser Müll hineinpassen würde.

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Was man selbst nichtmehr tragen möchte, gehört noch lange nicht in den Müll. Altkleidersammlungen gibt es in jeder Stadt. Sie sortieren die gespendete Kleidung und verkaufen sie anschließend. Aber was passiert mit den Sachen zwischen Spende und Verkauf? Welche Hürden muss ein Kleidungsstück nehmen, um ein Second-Hand Artikel zu werden? Um diese Frage zu beantworten gehe ich mit meinen ehemaligen Lieblingspullover zur Brockensammlung Bethel.

Beim Aufräumen merke ich: Den Pullover hatte ich Jahre nicht mehr an. Fotos: Judith Merkelt

Quietsch grün und geschmückt mit Totenköpfen und Hibiskusblüten ist er. Ich habe ihn seit ich 16 bin, und er hat mich durch eine sehr bunte Punk-Zeit begleitet. Jetzt liegt der Pullover seit zwei Jahren ganz hinten in meinem Schrank. Es wird also Zeit ein neues zu Hause für ihn zu finden. Da draußen muss es doch ein anderes Teenager-Mädchen geben, dass ihn genauso lieben wird wie ich es einmal tat – so hoffe ich zumindest. Also auf nach Bielefeld, denn dort sitzt die Brockensammlung der von Bodelschwinghschen Stiftungen Bethel.

In Bielefeld angekommen begrüßt mich Rüdiger Wormsbecher. Er ist Leiter der Brockensammlung und wird mir erklären, wie die Altkleidersammlung funktioniert. Aber halt: “Wir sagen hier Kleidersammlung, auf das “alt” verzichten wir, das klingt abwertend”, erklärt Rüdiger Wormsbecher. Dann nimmt er meinen Pullover entgegen. So richtig begeistert sieht er nicht aus. Trotzdem - die erste Hürde übersteht er: Bei der ersten Sortier-Station werden nur offensichtlich beschädigte Dinge heraus genommen. Gerade frage ich mich, wer kaputte Sachen spendet, als eine Frau mit einem Korb voller Geschirr hereinkommt. Als die Frau zur Tür hinaus gegangen ist, bemerken die Mitarbeiter, dass eine Untertasse  eine ganz deutliche Macke hat. “Sowas können wir dann nur noch entsorgen”, meint Herr Wormsbecher kopfschüttelnd.

Second-Hand oder Putzlumpen

Rüdiger Wormsbecher prüft meinen Pullover ganz genau.

Als nächstes Folge ich meinem Pullover und Herrn Wormsbecher, der schnellen Schrittes vorgeeilt ist in den Sortierraum. Hier gibt es Kleiderständer und Karren auf denen die sortierten Stücke auf ihren Bestimmungsort warten. Außerdem sind die Arbeitstische höhenverstellbar - das ist wichtig, damit jeder Mitarbeiter die richtige Arbeitsposition findet, sagt Herr Wormsbecher.

Er breitet meinen Pullover auf dem Tisch aus und prüft ihn von allen Seiten. “Nein, das geht nicht, der kann nicht mehr in den Verkauf” ist sein erstes Urteil. Da seien ja Löcher am Rand, starke Gebrauchsspuren könne er nicht tolerieren. Ich versuche ihm vorsichtig zu erklären, dass das der “used look” ist und ich den Pullover schon so gekauft habe. Trotzdem verstehe ich, dass beim sortieren harte Kriterien wichtig sind. Ich würde sonst auch keine beschädigte Ware kaufen, warum soll es dann bei Second-Hand in Ordnung sein? Wormsbecher ist skeptisch, nimmt den Pulli aber trotzdem mit zur nächsten Station. -Puhh, nochmal geschafft, denke ich.  Und frage mich, was wohl mit meinem Shirt geschehen wäre, wenn ich nicht hier gewesen wäre.

“Sachen, die nicht mehr tragbar sind kommen entweder in die Müllverbrennung oder werden zu Putzlappen verarbeitet” erklärt mir Herr Wormsbecher. Putzlappen? Reinigt dann irgendwann jemand sein Klo mit meinem Pulli? Ich frage nach. Nein, so wäre das nicht, meint er. Die Putzlumpenschneider beliefern hauptsächlich große Firmen, die Packdecken oder Filze für den Straßenbau daraus machen. Es könnte aber auch sein, dass in einer Autowerkstatt damit nachher die Fahrzeuge auf Hochglanz poliert werden.

Endstation Wühltisch?

Der Pullover - ein grüner Farbklecks auf dem Wühltisch.

Mein Pullover wäre also grade an einer Karriere als Auto-Polierwerkzeug vorbeigeschlittert und käme nun in den Verkauf. Hier gäbe es verschiedene Möglichkeiten. Designerstücke und ausgewählte Einzelteile kommen in die Boutique Jasis, nun gut mein Pullover entspricht nicht ganz dem Profil “ausgewähltes Einzelstück”. Die normalen Second-Hand Kleidungsstücke werden im Brosa Shop verkauft. Hier gibt es auch immer wieder Neuware aus Restposten. Außerdem wären da noch die klassischen Wühltische, da landet mein Pullover. Aber nicht, ohne dass sich Herr Wormsbecher zuvor bei einer seiner Verkäuferinnen versichert hat, dass es den Used-Look wirklich gibt.

Im Laden fällt auf, was mir der Leiter der Brockensammlung schon vorher erzählt hat: Gespendet werden deutlich mehr Frauensachen als Männerkleidung. Männer wechselten einfach nicht sooft die Mode, er sei da auch kein Gegenbeispiel, meint Herr Wormsbecher. Mein Pullover aus der Kategorie Damenoberbekleidung gehört also zu den meistgespendeten Sachen. Auch Kindersachen werden weniger gespendet. “Für Kinderkleidung gibt es genug Flohmärkte und Basare, fast jeder Kindergarten hat so einen” erklärt Rüdiger Wormsbecher. Gespendet wird außerdem meist Jahreszeiten versetzt. Im Sommer wird die Winterkleidung aussortiert und umgekehrt. Das kann ich nachvollziehen, auch ich habe erst angefangen meinen Schrank “auszumisten” nachdem der Winter lange so überhaupt nicht kalt war und ich dachte ich könnte den einen oder anderen Pullover entbehren.

Andere Wege zum Ziel

Zwölf der eigenen Bethel LKW sammeln Altkleider in ganz Deutschland.

Hätte ich meinen Pullover nicht begleiten wollen, hätte ich ihn übrigens auch bei einer Bethel-Sammelstelle abgeben oder in einen der Altkleidercontainer werfen können. Die Brockensammlung arbeitet bundesweit mit Kirchengemeinden zusammen, die die Kleiderspenden sammeln und an Bethel weitergeben. Doch die meisten gesammelten Kleider kommen gar nicht mehr nach Bielefeld: Die Brockensammlung sammelt etwa 11 000 Tonnen Kleider pro Jahr, das ist viel zu viel für die Bielefelder Second-Hand Läden. “Alles was nicht in einem Umkreis von 200 Kilometern um Bethel gesammelt wurde, verkaufen wir direkt an professionelle Sortierbetriebe”, so Wormsbecher.

Von den Sortierbetrieben gehen die Kleider dann meist nach Osteuropa. “Wir haben uns bemüht, dass unsere Kleidung vorwiegend nicht nach Afrika verkauft wird” erklärt Herr Wormsbecher. “Das heißt ntürlich nicht, dass jetzt auch nur eine Tonne weniger Kleidung nach Afrika geschickt wird, wo wir aufhören zieht ein anderer nach, leider.” Der Verkauf der gespendeten Kleider richtet sich streng nach den Kriterien des Altkleider Dachverbandes „FAIRwertung“, um einen möglichst transparenten und nachhaltigen Umgang mit den Gebrauchtkleidern zu gewährleisten. Der Erlös aus dem Verkauf kommt dann den diakonischen Aufgaben der von Bodelschwinghschen Stiftungen zu gute.

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Fotos: flickr.com/Timothy Takemoto/epSos.de/Marc Patzwald, Montage: Marc Patzwald, Teaserfoto: pixelio.de/knipseline

Die Tatsache, dass auf einer Getränkeflasche oder einer Dose Pfand ist, verleitet zu der Annahme, sie würde einfach gewaschen und dann wiederverwendet. Dem ist jedoch nicht immer so. Zwar werden auch PET-Flaschen noch mehrmals benutzt, jedoch oft erst nachdem sie einen aufwendigen Recycling-Prozess durchlaufen haben. Das ist aber nicht das einzige Problem mit diesen Kunststoff-Flaschen.

So sehen die PET-Flaschen aus, bevor sie aufgeblasen werden. PET-Flaschen erkennt man übrigens an dem Dreieck mit der 1 auf dem Boden. Foto: pixelio.de/UG

Die PET-Flasche hat ihren Namen von dem Kunststoff, aus dem sie gemacht ist: Polyethylenterphtalat. Aus diesem Kunststoff werden Rohlinge geformt, die daraufhin bei einer Temperatur zwischen 90 und 120 Grad Celsius zu einer Flasche geformt werden. Nach dem Gebrauch können sie auf zwei Arten wiederverwendet werden: Eine PET-Mehrwegflasche wird, wie der Name schon verrät, nach der Reinigung wieder befüllt und bis zu 25 Mal verwendet. Das Problem: gut 90 Prozent aller gekauften PET-Flaschen sind keine Mehrweg-, sondern Einwegflaschen. Im Jahr 2009 waren das in Deutschland ca. 12,5 Milliarden solcher Flaschen. Auf welchen dieser PET-Einwegflaschen Pfand ist, erkennt man an dem blauen DPG-Zeichen auf der Flasche.

Eine solche PET-Einwegflasche wird nach der Rückgabe zunächst zerschreddert. Die sogenannten “Flakes” werden dann gereinigt und zu neuen Flaschen eingeschmolzen, so beginnt der Kreislauf von vorne. Allerdings gibt es einen Schwund, da nur etwa die Hälfte der Flaschen wieder zu neuen Flaschen verarbeitet werden kann, und selbst dort muss noch frisches PET-Granulat beigemengt werden. Die andere Hälfte mit minderer Qualität geht zumeist nach Asien, wo sie zu Textilien weiterverarbeitet werden. Insbesondere die eingefärbten PET-Einwegflaschen können nicht zu neuen Flaschen werden, da die Farbe nicht mehr rauszukriegen ist. Das aufwendige Recycling und der viele Transport trüben die Ökobilanz einer PET-Einwegflasche im Vergleich zu ihrem Glas-Kontrahenten erheblich. Allein das leichte Gewicht wirkt sich positiv auf die Transportkosten aus.

Auch das Polyester für diese Sportjacke könnte aus recycelten PET-Flaschen stammen. Foto: flickr.com/warrantedarrest

Wir tragen Flaschen am Körper

Was passiert denn nun mit den Flaschen, die nach China verschifft werden? Sie werden zu Polyesterfasern weiterverarbeitet. Im Jahr 2006 importierte China ungefähr 100 Milliarden Plastikflaschen. Genau wie der Kunststoff Polyethylenterphtalat wird auch Polyester aus Erdöl gewonnen. Bei steigenden Öl-Preisen lohnt sich also das Aufbereiten von zerhackten PET-Flaschen. Dazu werden die Schnipsel geschmolzen und zu Fäden gezogen. Daraus werden dann zum Beispiel Textilstoffe wie Fleece. Für einen Pullover braucht man 16 alte PET-Flaschen; die reinen Materialkosten betragen für ihn also ca. 30 Cent. Verkauft werden Polyester-Textilien hierzulande meist als Sportkleidung, da sie atmungsaktiv sind. Ob dieses Recycling die Umwelt schont, ist umstritten. Zwar wird auf diese Weise nicht zuletzt Erdöl gespart, allerdings müssen auch etliche Tonnen PET-Flaschen nach China gebracht werden.

Auswirkungen auf die Gesundheit sind nicht zu befürchten

Manchmal schmeckt Wasser aus PET-Flaschen etwas süßlich. Das liegt an dem Stoff Acetaldehyd, der bei der Herstellung und Lagerung von PET-Flaschen entsteht. Wenn jetzt ein wenig davon in die Flasche übergeht, ist dies schon bei sehr kleinen Dosierungen zu schmecken. Das Bundesamt für Risikobewertung gibt jedoch Entwarnung, die EU-Grenzwerte werden dabei nicht überschritten. Entgegen einiger Meldungen werden in PET-Flaschen keine Weichmacher eingesetzt, die negative Auswirkungen auf den Hormonhaushalt haben. Zumindest im Kunststoff für PET-Flaschen sind diese nicht enthalten. Einen großen Nachteil haben die PET-Flaschen jedoch: Durch ihre Oberfläche kann - im Gegensatz zum Glas - Gas entweichen, das Getränk wird schal. Wer also Hamsterkäufe plant, sollte sich eher für Glasflaschen entscheiden.

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Fotos: flickr.com/Timothy Takemoto/epSos.de/Marc Patzwald, Montage: Marc Patzwald

Bei uns gehört der Abfall in die Mülltonne - und wenn die Müllabfuhr da war, heißt es oft: Aus den Augen, aus dem Sinn.  In vielen afrikanischen Ländern aber verdreckt der Müll oft die Straßen. Jetzt entwickelt man eine Methode, um die stinkenden Müllberge sogar auf effektive Weise zu nutzen.

Kleine schwarze Plastiktüten hängen in den Bäumen und flattern im Wind, Plastikflaschen liegen an jeder Ecke, überall stapelt sich der Müll - ein katastrophales Bild, das man hier höchstens in den hintersten Bahnhofs-Ecken oder nach Festivals kennt.

Müllberge wie dieser sind ein typisches Bild in vielen afrikanischen Ländern - hier bei uns kaum vorstellbar. Foto: hoyasmeg/flickr.com

In Togo beherrscht es tagein, tagaus die Straßen. Auch die Eisenbahnstrecke, die quer durch das Land verläuft, wird von meterhohen Müllhaufen umrandet. Denn wie in vielen afrikanischen Ländern gibt es hier keine funktionierende Abfallwirtschaft - die Städte ertrinken beinahe im Müll.

So entwickelt man derzeit speziell für Entwicklungs- und Schwellenländer ein Kraftwerk, das solche Abfallstoffe und Biomasse nutzt, um Wärme, Kälte, Strom und möglicherweise auch Trinkwasser zu gewinnen. “So leistet man auf der einen Seite einen Beitrag zu einer vernünftigen Abfallbeseitigung, zudem lässt sich auch ein deutlicher Nutzen aus der enthaltenen Energie erzeugen”, erklärt Chemieingenieur Tim Schulzke vom Oberhausener Fraunhofer-Institut Umsicht das Konzept. Dort am Institut hat man nämlich eine sogenannte Wirbelschichtfeuerung entwickelt, die die nötige Wärme für den Betrieb des Kraftwerks erzeugt.

Strom sparen beim Kühlen

Sri Lanka, der südliche Mittelmeerraum, Indien, Afrika - der Zielmarkt für ein solches Kraftwerk liegt vorwiegend in sonnigen Regionen. Heizen wollen dort wohl die wenigsten, klimatisieren hingegen schon. Indem man die Abwärme des Kraftwerks nutzt, um thermische Kältemaschinen anzutreiben, spart man schon einmal deutlich an Strom gegenüber den herkömmlichen Kältemaschinen.

So sieht die Wirbelschichtfeuerung am Fraunhofer-Institut aus. So groß wird das Müll-Kraftwerk später auch in etwa sein. Foto: Fraunhofer Umsicht

In besonders trockenen Regionen könne man mithilfe des Kraftwerks sogar Trinkwasser erzeugen, erklärt Tim Schulzke (übrigens auch ehemaliger TU Dortmund-Student), indem Meerwasser mithilfe von Wärme entsalzt wird - eine eher altmodische Methode, die sehr energieaufwändig ist und deshalb kaum mehr angewendet wird. Aber mit der Verbrennungswärme des Kraftwerks hätte man ja sogar noch Wärme ‘übrig’, die dann zur Meerwasserentsalzung genutzt werden könnte.

Zuerst die Hotels

Als erstes sollen Hotelanlagen mit einem solchen Kraftwerk ausgestattet werden. Der Inhalt der Papierkörbe, alte Tischdecken, Handtücher, Servietten, Kartonagen - das alles könnte verfeuert werden. Auch trockener Grünschnitt, der auf den ausgedehnten Grünflächen ja zuhauf anfällt, Gehölze und Bäume könnten so entsorgt werden.
Und nicht nur die Hotelanlage selbst soll sich durch das Kraftwerk mit Strom, Kälte oder auch Wasser selbstversorgen, auch das angrenzende Dorf könnte mit der Energie versorgt werden. Sollte das Kraftwerk allerdings nicht genug Energie erzeugen, könnte man auch andere Stromerzeugungsanlagen wie beispielsweise Wasserkraft- oder Photovoltaik- Anlagen in das Stromnetz einbauen - ein klassischer Hybrid-Ansatz.

In Togo sind die Stromnetze extrem schlecht, sie halten keine hohen Belastungen aus. Während hierzulande ein zehnminütiger Stromausfall schon zu Chaos führt, seien dort Stromausfälle die Regel - etwa vier bis sechs Stunden am Tag, berichtet Schulzke. Dem Betrachter bietet sich dann ein erschreckendes Bild: Dichte, schwarze Wolken steigen über den Häusern auf. Denn auf fast jedem Haus steht für genau diesen Fall ein Dieselgenerator, der das Haus weiterhin mit Strom versorgt.

Keine Top-Emissionswerte

Chemie-Ingenieur Tim Schulzke, ehemaliger TU-Dortmund-Student. Foto: privat

Schaut man auf die Emissionswerte, müsse man deshalb auch beachten, womit man diese vergleicht. Mit den hiesigen Umwelt-Standards könnten die geplanten Kraftwerke sicherlich nicht mithalten, selbst das älteste Kohlekraftwerk in Deutschland sei vergleichsweise ’sauber’, so Schulzke. Doch verglichen mit dem jetzigen Standard vor Ort wäre es ein enormer Fortschritt, lägen die Emissionen des Müll-Kraftwerks doch weit unterhalb derer, die bei der direkten Verbrennung der Abfälle entstehen. Momentan ist das nämlich oft die Lösung, um die riesigen Müllberge loszuwerden. “Und wenn wir mithilfe des Kraftwerks nur zwei, drei Stunden Dieselgenerator-Nutzung am Tag einsparen, dann ist das schon ein großer Beitrag zur Luftreinhaltung”, so Schulzke.

Erstmal Kinderkrankheiten ausmerzen

Auf einem Netzwerk-Treffen am Fraunhofer-Institut berichtete ein gebürtiger Togolese, bei der älteren Generation sei in puncto Abfallentsorgung und Umweltschutz schon Hopfen und Malz verloren. Die nachwachsende Generation aber sei sehr sensibilisiert für die Thematik und interessiert an Veränderungen. Es gibt es auch schon erste Anfragen nach den Kraftwerken, beispielsweise von einem Ministerium in Togo, doch die werden zurzeit noch vertröstet.
Denn erst einmal muss noch getestet werden, ob die Anlage auch im Dauerbetrieb funktioniert, außerdem soll mit unterschiedlichen Brennstoffen experimentiert werden. Leider könne man eine solche Testanlage nicht einfach in Togo oder Sri Lanka selbst aufbauen: “Die Kinderkrankheiten sollten wir erst einmal hier in der Nähe auszumerzen versuchen.”
Der Wunsch ist, dass man mit der Planung der ersten Anlage Anfang 2014 beginnen kann. “Aber das ist ein extrem straffer Zeitplan”, warnt Schulzke.

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Fotos: flickr.com/Timothy Takemoto/epSos.de/Marc Patzwald, Montage: Marc Patzwald

Ein Kommentar von Katja Vossenberg

Die Putzfrau dachte sich wahrscheinlich nichts besonderes. Da war halt dieser Kalkfleck. Das sieht ja auch nicht schön aus. Kurzerhand wischte sie ihn einfach weg. Ohne zu wissen, dass sie gerade einen Schaden von 800.000 Euro angerichtet hat. Der Kalkfleck gehörte nämlich zum Kunstwerk “Wenns anfängt durch die Decke zu tropfen“ von Martin Kippenberger.

Der Schöpfer der Fettecke: Joseph Beuys. Foto: flickr/cea

Die Geschichte aus dem Dortmunder U ist bekannt. Sie ist aber bestimmt kein Einzelfall: Da war zum Beispiel auch die “Fettecke“ von Joseph Beuys. Fünf Kilo Butter in einer Ecke – der Hausmeister nahm sich dieser vermeintlichen Verschmutzung an. Oder der Müllsack mit Zeitungen und Pappe drin, der im London Tate Britian vor einem abstrakten Bild stand. Das war nicht einfach nur Müll, sondern gehörte zum Werk von Gustav Metzger dazu. Es sollte die Vergänglichkeit von Kunst darstellen – wie passend, dass die Putzfrau den Sack einfach wegräumte.

Kunst will provozieren, wachrütteln, Missstände zeigen: Aber geht das wirklich mit Kalkflecken, fünf Kilo Butter oder einem Sack voll Papiermüll? Eher nicht.

Auch das kann Gesellschaftskritik sein: der Gugelhupf. Foto: flickr/kochtopf

Fäkalien in Dosen

Die Kunst vergisst dabei nämlich eines: Sie hat Betrachter. Und ich als Betrachter fühle mich so einfach nicht ernst genommen. Ein Beispiel: Konzeptkünstler Piero Manzoni verkaufte in den 60er Jahren seine eigenen Fäkalien in Dosen. 30 Gramm feinste “Künstlerscheiße“ - so wirklich der Titel. Das Ganze zum Preis von 30 Gramm Gold. Heutzutage würde man dafür also knapp 400 Euro für die “Künstlerscheiße“ bezahlen.

Klar, Manzoni will kritisieren, dass in der Kunst viel zu Gold gemacht wird, was es nicht wert ist. Und auch Manzoni hat es geschafft: seine „Künstlerscheiße“ wurde im Jahr 2008 für 124.000 Euro versteigert. Aber ist gerade das das richtige Mittel? Im Grunde genommen lässt er sich seine ach so tolle Kritik doch genauso versilbern, wie alle anderen Künstler das auch tun.

Kuchen der Kritik

Oder auch: Der Gugelhupf von Kunststudent Peter Schloss, der die Gesellschaft kritisieren soll. Ein schlichter Kuchen, ein Messer, Zitate von John Rawls. Wer würde nicht darauf kommen, dass Schloss die ungerechte Güterverteilung in der Welt kritisieren will. Und wer weiß: Wenn ich meinen nächsten Kuchen in den Ofen schiebe, vielleicht finde ich ja auch ein dankbares Kunstmuseum als Abnehmer.

Man kann mir jetzt natürlich vorwerfen, dass ich nichts von Kunst verstehe. Und ich bin bestimmt auch keine Kunstexpertin. Aber Kunst sollte doch auch nicht nur für Experten sein. Immerhin komme auch ich mit Kunst in Kontakt und auch ich als Nicht-Künstler würde gerne etwas davon haben. Es wäre schön, auch in Zukunft ohne Audio-Guide im Kunstmuseum zurecht kommen zu können. Und auch nach einem Museumsbesuch würde ich gerne mehr mitnehmen als reines Unverständnis.

Zurecht kann man da die Frage stellen: Ist das Kunst, oder kann das weg?

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Fotos: flickr.com/Timothy Takemoto/epSos.de/Marc Patzwald, Montage: Marc Patzwald

Viele alte Handys landen in der Mülltonne oder bleiben einfach in der Schublade liegen. Selbst wenn sie noch funktionieren, kommen die meisten Menschen nicht auf die Idee, dass man das alte Modell noch sinnvoll nutzen kann. Mittlerweile machen verschiedene Aktionen darauf aufmerksam, so auch im Dortmunder Zoo.

Am Eingang des Dortmunder Zoos steht die Sammelbox für alte Handys. Foto: Zoo Dortmund

Elektroschrott schadet der Umwelt. Giftige Gase bei der Verbrennung, Schwermetalle, die den Boden verseuchen, und so weiter. Das dürften viele im Hinterkopf haben. Vielleicht ist das einer der Gründe, warum alte Handys – funktionsfähig oder nicht – oft in der Schublade liegen bleiben. Doch die Entsorgung von alten Elektrogeräten kann der Umwelt sogar helfen, vorausgesetzt, sie werden fachgerecht recycelt. Da das Recycling oft mehr Geld einbringt, als es kostet, nutzen verschiedene Organisationen den Elektroschrott sogar als Spendenquelle.

Ein solches Projekt wurde zum Beispiel im Jahr 2011 von der European Association of Zoos and Aquaria (EAZA) gestartet. Der Erlös aus den alten Handys kam bei dieser Kampagne den Menschenaffen in Mittelafrika zu Gute. In diesem Jahr sollen Tierarten in Südostasien unterstützt werden. In vielen teilnehmenden Zoos stehen Sammelboxen, in denen Zoobesucher ihre alten Handys entsorgen können. Auch der Dortmunder Zoo beteiligt sich an der Aktion.

Was passiert mit den alten Handys?

Orang-Utan Walter lebt im Dortmunder Zoo. Seinen Artgenossen in Südostasien hilft die aktuelle Kampagne der EAZA. Foto: Zoo Dortmund

Die gesammelten Handys werden an ein Recycling-Unternehmen weitergeleitet. Dort werden Handys, die noch nutzbar sind, wieder so aufgearbeitet, dass sie weiterverkauft werden können. Doch auch kaputte Handys können verwendet werden: “Wir sammeln alle Handys, egal in welchem Alter und Zustand”, sagt Nadja Niemann, wissenschaftliche Assistentin des Dortmunder Zoodirektors. “Was nicht mehr reparabel ist, wird zerlegt”, erklärt sie. Denn jedes Handy enthält wertvolle Rohstoffe, die wiederverwertet werden können. Abzüglich der Recyclingkosten bleiben pro Handy noch etwa 50 Cent bis 2 Euro, so dass der Zoo im Durchschnitt 1 Euro pro Handy von der Recyclingfirma erhält. Dieses Geld geht dann an die jeweilige EAZA-Kampagne und wird beispielsweise für den Schutz von Menschenaffen eingesetzt.

Coltan-Abbau gefährdet Lebensraum der Affen

Der niederländische Zoo Apenheul hat viele Handys zugunsten der Gorillas gesammelt. Foto: Apenheul

Doch die Affen profitieren nicht nur vom Verkaufserlös, den die alten Handys erzielen. Denn für die Elektronik der Geräte wird unter anderem das Metall Tantal benötigt. Dieses gewinnt man aus einem Erz namens Coltan. Rund 2000 Tonnen werden jährlich abgebaut, oft unter inhumanen Bedingungen. Doch was haben die Affen damit zu tun? Um an das wertvolle Erz zu gelangen, werden beispielsweise im Kongo Teile des Regenwalds abgeholzt, in dem die letzte Population des bedrohten Östlichen Flachlandgorillas lebt, die dadurch immer stärker zurückgeht.

Aus den gesammelten Handys werden Tantal und andere Metalle wie Silber, Gold, Palladium, Kupfer und Kobalt zurückgewonnen. Ein einzelnes Handy enthält zwar jeweils nur wenige Milligramm der wertvollen Metalle. Doch weltweit benötigt allein die Handy-Industrie jährlich viele Tonnen der Edelmetalle. Das Recycling von Elektrogeräten wie Handys hilft dabei, den Abbau zu reduzieren und so auch die Affen zu schützen.

“Die meisten wissen nicht, dass es Recycling-Möglichkeiten gibt”

Auch aus kaputten Handys können die wertvollen Rohstoffe zurückgewonnen werden. Foto: www.flickr.com/Glen Bowman

“Das Tolle an der Kampagne ist, dass sie nicht nur Aufmerksamkeit für die bedrohten Tierarten weckt, sondern im Idealfall eine Recycling-Welle auslöst, die dann auch wieder direkt den Tieren zugute kommt. So tut man mit dem Recycling doppelt Gutes”, meint Nadja Niemann. Was den bisherigen Erfolg der Sammelaktion im Dortmunder Zoo angeht, ist sie allerdings weniger zufrieden: “Wir haben im letzten Jahr leider nur ungefähr 100 Handys gesammelt. Dabei hat ja fast jeder ein altes Handy zu Hause liegen. Nur: Die meisten wissen nicht, dass es Recyclingmöglichkeiten gibt”, vermutet sie.

Dennoch nutzen verschiedene Organisationen Handyspenden, um Geld zu sammeln. Die Deutsche Umwelthilfe etwa bietet den Nutzern auf ihrer Seite die Möglichkeit, ihr Handy selbst online zu verkaufen und einen Teil des Erlöses für Projekte der Umwelthilfe zu spenden. Dabei wählt der Nutzer Marke, Modell und Zustand seines alten Handys und kann damit berechnen lassen, wie viel er für sein Altgerät noch bekommen kann. Modelle, die sich nicht mehr verkaufen lassen, können kostenlos zum Recycling geschickt werden. Auch Recycling-Angebote ohne Spendenhintergrund gibt es im Internet. Die Mobilfunkanbieter sind sogar gesetzlich dazu verpflichtet, ihre Geräte kostenlos zurück zu nehmen und umweltschonend zu entsorgen.

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