Spät abends im Januar, eine Bereichsbibliothek der Geisteswissenschaften in Bochum. Die  Stille wird durch ein kratzendes Geräusch gebrochen. Draußen schreckt eine Krähe von der Fensterbank in die Nacht. Da, eine Gestalt, mehr ein Schatten, huscht durch die Regalreihe außer Sicht. Und drei dicke Bücher sind nicht mehr an ihrem Platz. War das Hajo? Der ewige Student?

Dirk Sondermann vom Institut für Erzählforschung ist Experte für die sagenhafte Seite des Ruhrgebiets.

Er soll in Bochum schon seit Jahrzehnten an einer Dissertation schreiben, die er immer auf dem neuesten Stand haben möchte. Weil so viel neue Literatur dazukommt, kann Hajo die Arbeit nie vollenden. So verlor er seine Wohnung und spukt seitdem durch die Gänge. Er wäscht sich auf den Toiletten und verbringt Tag und Nacht an der Uni. „Manche ältere meinen, sie kennen ihn“, sagt Dirk Sondermann, Gründer des Instituts für Erzählforschung im Ruhrgebiet. Sein Projekt „Sagenhaftes Ruhrgebiet“ beinhaltet neben dieser noch viele Sagen aus allen 53 Städten der Region. Sondermann selbst und zwei weitere Erzähler, Publizist und Schauspieler Hartmut El Kurdi sowie Musikerin Jessica Burri, die auch schon Sagen vertonte, tragen die Sagen abwechselnd in den verschiedenen Städten vor. Der wichtigste Teil des Projekts ist der noch unvollständige Internetauftritt.

Für die Sammlung seines neusten Buches, „Die schönsten Sagen des Ruhrgebiets“, konnte er aus seinem reichhaltigen Fundus schöpfen, musste aber auch viel recherchieren. Dafür wühlte er sich systematisch durch staubige Archive, aber auch der Zufall half hier und da. Durch Gespräche zum Beispiel mit Bauern bekam Sondermann sogar direkt mündlich überlieferte Sagen geliefert, auch solche, die bis dahin nie niedergeschrieben wurden. „Sowas ist auch heute noch möglich“, sagt er, während seine Katze unter dem Tisch herschleicht. Inzwischen hat er auch eine stolze Sammlung an Bücher, von denen das älteste aus dem Jahre 1650 stammt.

Zwerg Goldemar sinnt noch immer auf Rache

Bekannt ist zum Beispiel die Sage des Schweinehirten, der die Kohle entdeckt. Oder von dem hartherzigen Bäcker aus Dortmund, der in mageren Zeiten nichts herausrückt, sich vor der Meute mit seinen Vorräten einschließt und dann feststellen muss, dass sein Brot hart wie Stein ist, und sein Wasser zu Blut wurde. Aber auch der unsichtbare Zwerg Goldemar auf der Burg Hardenstein in Witten-Herbede. Dieser spukt nun als Geist herum, da ein Küchenjunge ihm eine Falle stellte. Er streute Erbsen aus, Goldemar rutschte, verlor seine Tarnkappe und war damit sichtbar. Der Küchenjunge zerteilte den Zwerg und bereitete ein Essen aus ihm zu. Wenig verwunderlich, dass dieser nun noch eine Rechnung offen hat.

Wo spukt es?

Spukorte kennt Sondermann auch einige. Hattingen, Bredenscheider Straße, Nummer? Er schmunzelt. „Gegenüber dem Krankenhaus.“ Dort findet eine Untote keine Ruhe. Eine Frau ohne Augen. Sondermann, der schon über 20 Jahre Sagen aufspürt, kennt die Orte oft derartig genau, weil es ihm in seiner Arbeit besonders wichtig ist, die Sagen exakt zu lokalisieren und ihre historischen Hintergründe zu beleuchten. Sagen sind tatsächlich oft historisch verankert. So ging Pfarrer Otto Prein um 1900 den Schatzfeuer-Sagen nach und grub einfach mal. Er entdeckte schließlich ein Römerlager. Auch Troja hielten viele für eine ausgedachte Stadt, bis Heinrich Schliemann sie ausgrub.

Viele sagenhafte Orte wie Hohensyburg in Dortmund oder Burg Blankenstein in Hattingen gehen auch auf vorgeschichtliche astronomische Beobachtungen zurück. Allein 36 Sagen und Dichtungen ranken sich um die Burg Volmarstein in Wetter. „Ein Rekord.“

Charakteristisch für die Sagen im Ruhrgebiet sei die Zusammensetzung. Wandersagen, mittelalterlich verwurzelte Sagen, Geschichten aus der Industrialisierung sowie Bergbau- und moderne Sagen kommen vor. „Krupp ist nicht tot!“ ist so eine moderne Sage, eine Art Ruhrgebietsversion von „Elvis lebt!“ Oder der im Hochofen verunglückte Arbeiter, dessen Geist angeblich für das Flackern der versorgten Laternen verantwortlich ist.

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Sascha Hoffmann hatte die Idee zu den Dortmund-Shirts. Foto: Nils Bickenbach

Wieso tragen hier Leute Shirts der Uni Berkeley?“ Das fragte sich ein kleiner, leicht nostalgischer Kreis von gebürtigen Dortmundern um Sascha Hoffmann. Die Idee: Ein T-Shirt aus Dortmund musste her. Und das schlug ein „wie eine Bombe“. Dortmunds Skyline mit U-Turm und Florian ziert ein Motiv, außerdem gibt es noch Bezüge auf die Nordstadt, Südseite und das Kreuzviertel. Die Motive kommen an – das zeige auch die jetzt schon zu hohe Nachfrage, so Hoffmann.

Die Zahl 4600, die auf den Shirts steht, ist die alte Postleitzahl Dortmunds aus den Zeiten als die Stadt noch für „Stahl, Kohle, Bier“ bekannt war. Aber Potleitzahl und  Stadt sind sind nicht die einzigen Inspirationen für Motive auf dem Shirt. In Zukunft soll es  ein Aktionsshirt gegen Nazis geben, da sich das Team um Hoffmann klar gegen Rechts positioniert. „Wir haben zu der Demonstration am fünften September den Slogan „Für Dortmund. Gegen Nazis.“ beigesteuert, erzählt Hoffmann.

Das „Low-Budget“ Konzept ist noch ausbaufähig. Auf der Internetseite  nimmt das Team gerne Ideen von Usern auf. Jeder kann Vorschläge einbringen, und sogar sein selbstentworfenes Motiv zum Verkauf anbieten. Es ist geplant, das Projekt auf andere Städte im Ruhrgebiet wie Bochum zu erweitern.

pflichtlektüre war auf dem Campus in Dortmund unterwegs und hat euch gefragt: Würdet ihr ein Dortmund-T-Shirt tragen?

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Was ist damals wirklich passiert? Die Weihnachtsgeschichte auf dem Prüfstand.

Da es sich um eine zentrale Geschichte des Christentums handelt, wird der Versuch unternommen, mit Anbindung an möglichst viele historische Figuren (z.B.: Augustus, Herodes der Große) die Glaubwürdigkeit zu erhöhen.

Probleme in der Konstruktion der Geschichte bereitet eine alttestamentliche Prophezeiung, laut der Jesus in Bethlehem geboren werden sollte. Viele Theologen waren jedoch der Auffassung, Jesus stamme aus Nazaret.

Wer war Maria wirklich?

Auch die Jungfrauengeburt ist nicht ganz eindeutig einzuordnen: es könnte sich hier um ein sprachliches Missverständnis handeln. Denn mit dem Wort Jungfrau (gr.: parthenos) könnte auch einfach „junge Frau“ gemeint sein, was eine Geburt weitaus weniger übernatürlich gestalten würde.

Aufgrund der Ungereimtheiten halten viele Historiker und Theologen die Geschichte für Fiktion. Wenn sie es auch nicht ganz geschafft hat, einen göttlichen Sohn auf Erden glaubhaft zu machen, so hat sie doch dafür gesorgt, dass wir, warum letztendlich auch immer, eine besinnliche Zeit haben.

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Nicht Hunde oder Pferde, Rentiere ziehen den Geschenkeschlitten.

Das US-amerikanische Gedicht „A Visit from St. Nicholas“ (1823) ist maßgeblich dafür verantwortlich. Es verwandelte den europäischen Sankt-Nikolaus-Brauch in den uns Heute zusätzlich bekannten Santa Claus. Wer es schrieb, weiß niemand so genau. In dem Gedicht tauchen zum ersten Mal 8 Rentiere mit Namen auf: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donner und Blitzen.

Fest angestellte Rentiere

Gut, dass dieses Tier nicht für den Geschenketransport verantwortlich ist.

Das passt nun hervorragend zu dem heutigen europäischen Weihnachtsmann: Rentierherden leben unter anderem in Lappland. Eine Region, die sich durch den Norden Norwegens, Schwedens und Finnlands bis zur russischen Halbinsel Kola erstreckt. Und dort soll auch der Weihnachtsmann irgendwo wohnen. Doch es muss für ihn relativ schwer gewesen sein, fest angestellte Schlittenrentiere zu bekommen, da Rentiere nicht vollständig domestiziert sind und ihre eigenen Wanderrouten verfolgen.

Und noch etwas ist interessant: Das Sternbild „Rentier“ liegt nicht unweit des Polarsterns, ist jedoch relativ klein, unbekannt und hat eine geringe Helligkeit. Trotzdem heißt das: Mindestens ein Rentier ist tatsächlich am Himmel.

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Wirkungsvoller als die Bestellung bei Amazon oder dem Weihnachtsmann: der Wunschzettel ans Christkind.

Den Weihnachtsmann gibt es nicht! Aber ja… die Geschenke gibt es, wer bringt sie also? Sind wir jedes Jahr aufs Neue Zeugen einer kosmischen Anomalie, eine physikalischen Unmöglichkeit?

Wer bringt die Geschenke?

Nehmen wir uns dieses Phänomen einmal genauer vor. Wenn wir uns an Weihnachten erinnern, lag dann, wie hoffentlich heute auch, nicht immer etwas in der Luft? Etwas nicht wirklich greifbares, das mit dem Anzünden jeder Adventskerze anschwoll wenn diese auch gleichsam schrumpften? Etwas, das da war, und ist, etwas das die Luft irgendwie funkeln lässt, wenn wir auf das Fest warten oder die Geschenke unterm Baum erblicken während sich Schneeflocken in den Vorgarten verirren. Richtig. Sternenstaub. Denn die Geschenke, und deshalb sind sie da, bringt kein an Erdgesetze gebundenes Wesen. Es ist das Christkind.

Nun, das mag man glauben, oder nicht. Doch auch wenn nur wenige Wohnzimmer einen Kamin haben, knistert überall ein Feuer, tanzen Funken über den Weihnachtsschmaus und verbreiten Magie. Und erst wenn man dann kurz die Augen schließt und tief einatmet, dann weiß man: Es ist Weihnachten.

Unsere letzte Frage an Euch ist: In welcher deutschen Stadt findet jedes Jahr der Christkindlesmarkt statt?
Bei heute noch eingeschickter, richtiger Antwort an post@pflichtlektuere.com, könnt ihr 1×2 Karten für die 1. Handball-Bundesliga gewinnen: HSG Düsseldorf gegen Frisch Auf Göppingen am 06.03.2010.

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